Pour régler un sous-sol humide, il faut d'abord en trouver la cause. S'il s'agit de condensation estivale, un déshumidificateur et une bonne gestion de la ventilation suffisent généralement. Si l'eau vient du sol, elle doit être éloignée de la fondation : pente du terrain, gouttières et drain français. Lorsqu'une excavation est nécessaire, chez Wilfrid David, à Chénéville, nous recommandons de réaliser en un seul chantier le remplacement du drain, l'imperméabilisation du mur et son isolation par l'extérieur.
Déterminer l'origine de l'humidité
Le gouvernement du Québec est clair sur ce point : avant de ventiler ou de déshumidifier, il faut trouver la cause du problème et la corriger. Deux grandes sources sont possibles.
La première est l'humidité qui provient de l'intérieur. En été, l'air chaud et humide se condense sur les surfaces froides du sous-sol. Si les tuyaux d'eau froide suintent après usage, il est probable que le bas des murs de fondation fasse de même. Un pare-vapeur mal installé peut aussi laisser l'humidité pénétrer dans les murs finis.
La seconde est l'eau qui provient de l'extérieur : fissures dans la fondation, sol détrempé autour de la maison, qui gèle en hiver et peut à son tour fissurer le béton, ou drain qui n'évacue plus l'eau.
Cette distinction est essentielle. Un drain neuf ne corrigera pas un problème de condensation, et un déshumidificateur ne peut pas compenser l'eau souterraine qui s'accumule contre le mur.
Les correctifs possibles sans excavation
Plusieurs mesures simples règlent souvent une bonne partie du problème. Ce sont des causes d'humidité nommées par le gouvernement du Québec :
- le terrain doit présenter une pente qui éloigne l'eau de la maison;
- les gouttières doivent se déverser loin du mur, et non dans le drain ou au pied de la fondation, et rester libres de feuilles;
- les margelles de fenêtres doivent être vidées régulièrement.
Pour la ventilation, en été, lorsque l'humidité relative extérieure dépasse 70 %, il est préférable de garder les fenêtres du sous-sol fermées et d'utiliser un déshumidificateur, car l'air extérieur ferait augmenter l'humidité. En hiver, ouvrir deux fenêtres pendant deux ou trois minutes suffit à renouveler l'air.
Les petites fissures peuvent souvent être réparées par l'intérieur, par des entreprises spécialisées dans ce type de travaux. Les fissures plus importantes se réparent habituellement par l'extérieur, ce qui demande une excavation.
Lorsque l'excavation est nécessaire
Si le drain est obstrué et ne peut être débouché, s'il est écrasé ou s'il n'y en a jamais eu, il faut dégager le périmètre de la fondation. Il s'agit de travaux importants : l'aménagement paysager, les plates-bandes et parfois une partie de l'entrée situés le long du mur doivent être retirés, puis remis en place.
Puisque le mur est alors dégagé, il est avantageux de réaliser tous les travaux en même temps. Le gouvernement du Québec recommande d'ailleurs, lors du remplacement du drain, d'isoler le mur de fondation par l'extérieur, en particulier s'il s'agit d'un mur de blocs de béton ou de pierre.
Un chantier complet se déroule habituellement selon les étapes suivantes :
- excavation à la pelle mécanique jusqu'à la semelle;
- nettoyage du mur et examen des fissures;
- application d'une protection contre l'eau sur le béton, puis pose de l'isolant;
- installation d'un drain neuf dans la pierre et raccordement à sa sortie;
- remblayage avec un matériau qui permet à l'eau de descendre jusqu'au drain;
- nivellement final du terrain en pente, pour éloigner l'eau de la maison.
Nous avons réalisé ce type de chantier, drain français refait et fondation isolée de nouveau, pour des clients de la région, dont l'un a d'ailleurs partagé publiquement son appréciation des travaux. L'efficacité de ces travaux se constate surtout au printemps suivant, lors de la fonte des neiges.
Imperméabilisation et drainage : deux rôles complémentaires
L'imperméabilisation consiste à appliquer sur la face extérieure du mur un enduit ou une membrane qui empêche l'eau de traverser le béton. Elle protège le mur, mais elle n'élimine pas l'eau qui s'accumule contre celui-ci.
Ce rôle revient au drain, qui évacue l'eau au pied du mur pour qu'elle n'exerce pas de pression sur la fondation. Les deux éléments sont complémentaires et doivent être prévus ensemble.
Les avantages de l'isolation par l'extérieur
Un mur de fondation isolé par l'extérieur demeure plus chaud du côté du sous-sol. Les surfaces froides étant moins nombreuses, la condensation estivale diminue. L'espace intérieur reste par ailleurs intact : il n'est pas nécessaire de défaire les murs finis pour les isoler.
Le gouvernement du Québec cible particulièrement les murs de blocs de béton et de pierre, fréquents dans les maisons de campagne plus anciennes. Il est possible d'isoler sans remplacer le drain, mais lorsque le mur est dégagé jusqu'à la semelle et que le drain existant est ancien ou colmaté, son remplacement dans le même chantier est généralement la solution la plus judicieuse. Pour évaluer l'état de votre drain, consultez notre article sur le drain français bouché ou absent.
Quand faire appel à un professionnel
Communiquez avec nous si votre sous-sol dégage une odeur d'humidité malgré le déshumidificateur, si l'eau s'infiltre au même endroit chaque printemps ou si des fissures laissent passer l'eau. Nous commençons par une évaluation sur place afin de déterminer si la situation se règle par des correctifs extérieurs simples ou si elle exige des travaux sur le drain. Joignez-nous au 819-428-3161 ou consultez nos pages drain français et excavation. Si vous envisagez l'achat d'une propriété, notre article sur l'inspection caméra avant l'achat pourrait aussi vous être utile.
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