Pour fermer un chalet pour l'hiver, l'objectif est de ne laisser aucune eau dans les parties de la plomberie exposées au gel. Il faut couper la pompe, vider le réservoir sous pression, le chauffe-eau et la tuyauterie, puis verser de l'antigel non toxique pour plomberie dans les siphons et la toilette. Chez Wilfrid David, entreprise de plomberie de Chénéville depuis 1989, nous accompagnons chaque automne des propriétaires de chalets de La Petite-Nation dans cette préparation.
Chalet chauffé ou plomberie vidée : la première décision
Il existe deux façons de traverser l'hiver. Le chalet demeure chauffé et l'eau reste en service, ou l'alimentation est coupée et la plomberie est entièrement vidée. La situation intermédiaire comporte le plus de risques : un chauffage réglé au minimum peut s'arrêter lors d'une panne de courant, et des tuyaux encore pleins peuvent alors geler.
Si personne ne visite le chalet pendant l'hiver, nous recommandons de vider la plomberie, même si un peu de chauffage est maintenu. Les tuyaux situés dans le vide sanitaire ou le long d'un mur extérieur sont les premiers exposés au froid. Si des tuyaux ont déjà gelé, notre article sur la façon de dégeler des tuyaux sans risque explique la marche à suivre.
Les étapes, dans l'ordre
- Coupez la pompe au disjoncteur, et non seulement à la valve. Une pompe qui démarre pendant la vidange du système fonctionne à sec, ce qui l'endommage.
- Fermez la valve principale située après la pompe et le réservoir, s'il y en a une.
- Ouvrez tous les robinets, eau chaude et eau froide, à tous les étages, y compris la douche et les robinets extérieurs. Débranchez les boyaux d'arrosage.
- Videz le réservoir sous pression par sa valve de vidange ou par le robinet le plus bas, jusqu'à ce que le manomètre indique zéro.
- Videz le chauffe-eau en suivant les précautions décrites dans la section suivante.
- Ouvrez les valves de vidange aux points bas de la tuyauterie et laissez-les ouvertes jusqu'au printemps.
- Videz la toilette : actionnez la chasse, puis épongez l'eau qui reste au fond du réservoir et de la cuvette.
- Versez de l'antigel non toxique pour plomberie, celui vendu pour les VR et les chalets, dans la cuvette et dans chaque drain : évier, lavabo, douche, bain et drain de laveuse. Un siphon conserve toujours un peu d'eau, et c'est cette eau qui peut le fendre en gelant.
N'utilisez jamais d'antigel d'automobile. Ce produit est toxique, et tout ce qui est versé dans les drains se retrouve dans la fosse septique.
Le chauffe-eau : couper l'alimentation avant la vidange
Un chauffe-eau électrique vidé alors qu'il est encore alimenté chauffe à vide, et ses éléments peuvent griller. Coupez donc son disjoncteur en premier. Attendez ensuite quelques heures que l'eau refroidisse, afin d'éviter les brûlures. Raccordez un boyau à la valve du bas et dirigez-le vers l'extérieur ou vers un drain de plancher. L'ouverture d'un robinet d'eau chaude dans le chalet laisse entrer l'air et facilite l'écoulement.
Au printemps, l'ordre est inversé : le réservoir est rempli d'abord, puis l'alimentation électrique est rétablie. Ces étapes sont détaillées dans notre article sur l'ouverture du chalet au printemps.
La pompe, le puits et les équipements de traitement d'eau
La préparation dépend du type d'installation. Une pompe submersible installée au fond du puits demeure habituellement en place pour l'hiver, puisqu'elle se trouve dans l'eau, sous la zone de gel. Le point à surveiller est plutôt la conduite entre le puits et le chalet. Posée sous la ligne de gel, elle traverse normalement l'hiver sans difficulté. Peu profonde ou mal isolée, elle peut geler et doit alors être vidée ou protégée.
Une pompe à jet installée dans le chalet ou dans un cabanon conserve de l'eau dans son corps. Retirez le bouchon de vidange situé en dessous et laissez égoutter. Nous conseillons de ranger ce bouchon dans un petit sac fixé à la pompe, afin de le retrouver facilement au printemps.
Les filtres, l'adoucisseur et la lampe UV ont chacun leur propre procédure d'hivernage, et les directives du fabricant s'appliquent. Dans la plupart des cas, les cartouches sont retirées et les boîtiers sont vidés.
Les points souvent oubliés
La laveuse et le lave-vaisselle conservent de l'eau dans leur pompe et leurs boyaux; leur manuel indique comment les vider. Pensez aussi à la machine à glace du réfrigérateur, au boyau de la douche téléphone et à la pompe d'eaux grises, le cas échéant. Un robinet extérieur à l'épreuve du gel ne protège la conduite que si le boyau d'arrosage est débranché.
Lorsque la tuyauterie présente des creux sous le chalet, de l'eau peut rester dans les sections horizontales même si toutes les valves sont ouvertes. Un soufflage des conduites à l'air comprimé, à pression modérée et avec tous les robinets ouverts, permet de les vider complètement.
La fosse septique ne demande pas de préparation particulière pour l'hiver. Si la date de la dernière vidange est incertaine, prévoyez de la vérifier au printemps : le Règlement sur l'évacuation et le traitement des eaux usées des résidences isolées (Q-2, r. 22) exige qu'une fosse utilisée de façon saisonnière soit vidangée au moins une fois tous les 4 ans.
Quand faire appel à un professionnel
Communiquez avec nous si vous ne connaissez pas l'emplacement des points bas de votre tuyauterie, si la pompe à jet n'a pas de bouchon de vidange accessible, si la conduite du puits a déjà gelé, ou si vous préférez confier la fermeture du chalet à un plombier. Nos services de plomberie résidentielle et de dégel et câble chauffant couvrent ces travaux. Joignez-nous au 819-428-3161. Les pièces de remplacement sont offertes à notre magasin, au 77, rue Principale à Chénéville.
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