Un réservoir sous pression doit être remplacé lorsque de l'eau sort de sa valve d'air, lorsqu'il présente de la rouille ou des suintements, ou lorsqu'il perd son air à répétition et que la pompe démarre toutes les quelques secondes. À ce stade, le réservoir ne doit pas être regonflé, mais remplacé. Chez Wilfrid David, à Chénéville, nous remplaçons des réservoirs de puits partout dans La Petite-Nation. Voici les signes que nous examinons.
La pompe démarre trop souvent
C'est presque toujours le premier signe. Le réservoir a perdu son coussin d'air, il se remplit en quelques secondes, et la pompe redémarre dès l'ouverture d'un robinet. Au manomètre, l'aiguille monte et redescend rapidement. D'autres composants, comme le pressostat ou le clapet antiretour, peuvent produire le même symptôme; toutes les causes sont présentées dans notre article sur la pompe qui démarre sans arrêt. Lorsque le réservoir est en cause, il faut intervenir rapidement, car chaque démarrage use la pompe.
De l'eau à la valve d'air
Le dessus du réservoir comporte une petite valve, semblable à celle d'un pneu. Normalement, c'est de l'air qui en sort lorsque vous appuyez dessus. Si c'est de l'eau, la membrane ou la vessie qui sépare l'eau de l'air est percée, et l'eau a pris la place de l'air.
Un fabricant de réservoirs utilise ce test pour confirmer une fuite de la cellule d'eau. Sur certains modèles, la cellule peut être remplacée; sur bien d'autres, c'est le réservoir complet qui doit l'être. Dans tous les cas, ajouter de l'air ne donnera pas de résultat durable.
La rouille et les suintements
Examinez le bas du réservoir, les soudures et le raccord. De la rouille qui fait gonfler la peinture, des traces d'eau sur le plancher ou un cerne orangé autour de la base indiquent que le métal se détériore. Le manuel d'un grand fabricant est clair : la précharge d'un réservoir qui présente de la corrosion visible ne doit pas être ajustée.
Un réservoir de puits est sous pression en permanence. Une petite tache de rouille peut sembler sans conséquence, mais elle peut mener à une fuite, parfois sur le plancher d'un sous-sol fini ou dans un chalet inoccupé. Il est donc préférable de faire vérifier le réservoir dès l'apparition de ces signes.
Un réservoir qui perd son air à répétition
Si de l'air a été ajouté au printemps et que la pompe cycle de nouveau à l'automne, il s'agit d'un signe d'usure, même si rien n'est visible à l'extérieur.
Le même fabricant avertit qu'un réservoir qui a perdu de l'air, ou dont la pompe cycle plus rapidement qu'au moment de l'installation, peut présenter de la corrosion interne. Le regonfler peut le faire éclater et causer des blessures graves. Le fabricant précise également que seuls des professionnels qualifiés devraient vérifier ou ajuster la précharge. Pour cette raison, nous déconseillons de regonfler soi-même, avec un compresseur, un réservoir qui s'est vidé de son air.
Ce que comprend le remplacement
Le remplacement d'un réservoir ne se limite pas à retirer l'ancien et à installer le nouveau. Le réservoir doit être dimensionné en fonction de la pompe et des besoins du bâtiment. La précharge se règle à 2 psi sous la pression de démarrage du pressostat (28 psi pour un réglage 30/50, 38 psi pour un réglage 40/60), réservoir vide. Nous vérifions aussi les composants qui l'entourent, comme le pressostat, le manomètre et les raccords, qui ont souvent le même âge que le réservoir. Le même manuel exige également une soupape de sûreté, au cas où le pressostat ne couperait pas la pompe.
Pour les propriétaires de chalet, le manuel indique que des bactéries peuvent se développer dans un réservoir, en particulier lorsqu'il n'est pas utilisé pendant un certain temps. Après un remplacement, ou au retour après plusieurs mois de fermeture, une analyse de l'eau est recommandée. Le gouvernement du Québec recommande d'ailleurs d'analyser l'eau d'un puits individuel pour les bactéries au moins deux fois par année.
Le fabricant recommande enfin qu'un professionnel inspecte l'ensemble du système chaque année, et plus souvent à mesure qu'il vieillit. Pour un chalet, l'ouverture de la saison est un moment approprié pour cette inspection.
Quand faire appel à un professionnel
Eau à la valve d'air, rouille ou fuite à la base, réservoir qui perd son air à répétition, pompe qui démarre toutes les quelques secondes : communiquez avec nous au 819-428-3161. Nous confirmons si le réservoir est en cause, le remplaçons au besoin et réglons la précharge en fonction du pressostat. Si vous n'avez plus d'eau du tout, consultez d'abord les vérifications à faire lorsqu'il n'y a plus d'eau. Nous sommes situés au 77, rue Principale, à Chénéville. Les soirs et les fins de semaine, les urgences sont prises sur appel. Pour en savoir plus, consultez notre page puits et pompes.
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