Une pompe de puits qui démarre et s'arrête toutes les quelques secondes est en cyclage court. Le plus souvent, le réservoir sous pression a perdu son air. Les autres causes possibles sont une précharge mal réglée, un pressostat usé, une fuite ou un clapet antiretour qui ne retient plus l'eau. Chez Wilfrid David, à Chénéville, ce problème fait partie des interventions sur les puits que nous effectuons dans La Petite-Nation, et il doit être corrigé rapidement, car chaque démarrage use la pompe.
Pourquoi la pompe démarre trop souvent
Un réservoir sous pression contient un coussin d'air situé au-dessus d'une membrane ou d'une vessie. La pompe remplit le réservoir d'eau, l'air se comprime, et le pressostat arrête la pompe lorsque la pression haute est atteinte. Lorsque vous ouvrez un robinet, l'air pousse l'eau vers la tuyauterie, et la pompe ne redémarre que lorsque la pression descend au seuil bas du réglage. Ce fonctionnement assure une bonne réserve d'eau entre deux démarrages.
Sans air, ce coussin disparaît. Le réservoir se remplit en quelques secondes, la pompe s'arrête, puis redémarre dès que vous tirez un verre d'eau. Le manomètre le montre clairement : l'aiguille monte et redescend rapidement.
Le manuel d'un grand fabricant de moteurs submersibles explique que des démarrages trop fréquents usent les contrôles et peuvent endommager le moteur ou le faire surchauffer. Le même manuel recommande qu'un moteur fonctionne au moins une minute à chaque démarrage. Une pompe qui redémarre toutes les quinze secondes est loin de cette valeur.
Un réservoir engorgé
C'est la première cause à vérifier. Le tableau de dépannage de ce même fabricant de moteurs la mentionne explicitement : réservoir engorgé, vérifier la charge d'air.
Deux indices permettent de la reconnaître. En frappant doucement sur le réservoir, le haut sonne souvent plein, comme le bas, au lieu de sonner creux. Et si vous appuyez sur la valve d'air située sur le dessus (une valve semblable à celle d'un pneu) et que de l'eau en sort au lieu de l'air, la membrane ou la vessie est percée. Un fabricant de réservoirs utilise justement ce test : de l'eau à la valve signifie que la cellule d'eau doit être remplacée. Dans ce cas, ajouter de l'air ne règle pas le problème. Notre article sur les signes qu'un réservoir sous pression est à remplacer donne plus de détails.
Une précharge mal réglée
Même en bon état, un réservoir fonctionne mal si l'air n'est pas à la bonne pression. Selon les fabricants, la précharge se règle à 2 psi sous la pression de démarrage du pressostat : 28 psi pour un réglage 30/50 et 38 psi pour un réglage 40/60.
Les fabricants décrivent tous la même méthode de vérification. Coupez le courant de la pompe au panneau électrique. Ouvrez un robinet près du réservoir jusqu'à ce que la pression tombe à zéro. Ensuite seulement, placez une jauge à pneu sur la valve d'air. La mesure ne doit jamais être prise avec de l'eau sous pression dans le réservoir, car la lecture serait faussée.
Une mise en garde importante s'applique. Le manuel d'un grand fabricant de réservoirs indique qu'il ne faut pas regonfler un réservoir qui a perdu de l'air, qui présente de la rouille à l'extérieur ou dont la pompe cycle plus rapidement qu'auparavant. La perte d'air peut être causée par de la corrosion interne, et remettre de la pression peut faire éclater le réservoir. Ce même manuel précise que seuls des professionnels qualifiés devraient vérifier ou ajuster la précharge. Nous recommandons donc de vous limiter à la lecture de la précharge si vous êtes à l'aise de le faire, et de nous confier le regonflage ou le remplacement d'un réservoir qui a perdu son air.
Le pressostat
Le pressostat est le dispositif qui commande le démarrage et l'arrêt de la pompe. Avec le temps, ses contacts peuvent brûler ou coller, et son réglage peut se dérégler. Le fabricant de moteurs l'inscrit parmi les causes possibles, notamment en cas de contacts soudés ou de mauvais ajustement. Comme il contient des bornes sous tension, il ne doit jamais être ouvert lorsque le courant est ouvert, et ses ressorts de réglage ne doivent pas être modifiés sans les connaissances nécessaires.
Une fuite ou un clapet antiretour défectueux
Fermez tous les points d'eau : robinets, toilettes, laveuse. Observez ensuite le manomètre. Si l'aiguille baisse malgré tout et que la pompe redémarre d'elle-même, l'eau s'échappe quelque part.
- Une toilette qui coule en continu, souvent difficile à remarquer.
- Un robinet extérieur, ou un tuyau qui suinte dans le vide sanitaire.
- La conduite entre le puits et la maison; une zone de terrain toujours humide peut en être un indice.
- Le clapet antiretour. S'il reste ouvert, l'eau redescend dans le puits chaque fois que la pompe s'arrête. Le tableau de dépannage le confirme : un clapet endommagé ne maintient pas la pression.
Une fuite dans la conduite enterrée et un clapet usé produisent le même symptôme au manomètre. Le diagnostic précis relève d'un professionnel.
Quand faire appel à un professionnel
Si la pompe démarre toutes les quelques secondes, communiquez avec nous sans tarder au 819-428-3161. Il en va de même si de l'eau sort de la valve d'air ou si l'aiguille du manomètre baisse alors que tout est fermé. Nous vérifions le réservoir, la précharge, le pressostat et le clapet, puis remplaçons les composants usés. Si vous n'avez plus d'eau du tout, consultez d'abord les vérifications à faire lorsqu'il n'y a plus d'eau. Les soirs et les fins de semaine, les urgences sont prises sur appel. Pour en savoir plus, consultez notre page puits et pompes.
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